2月25日，娃哈哈集团在其官方微博发布讣告称，娃哈哈集团创始人、董事长宗庆后同志，因病医治无效，于2024年2月25日10时30分逝世，享年79岁。

　　作为一家大型的家族企业，娃哈哈集团副董事长兼总经理、宗庆后42岁的女儿宗馥莉大概率将彻底挑起大梁，执掌这家拥有37年历史的国内饮料巨头。

　　这是一场已经酝酿了近20年的接班。

　　漫长的接班

　　2004年，在美国高校主修国际商务的宗馥莉毕业归国，于次年进入娃哈哈集团工作，担任娃哈哈萧山二号基地管委副主任，后来兼任娃哈哈童装、卡倩娜日用化妆品有限公司总经理。

　　彼时，娃哈哈正处于快速增长阶段。此前一年(2003年)，娃哈哈的营业收入突破100亿元大关，成为全球第五大饮料生产企业，并提出“3-5年销售突破200亿元，5-10年销售实现1000亿元”的目标。2005年，娃哈哈又推出一款名为营养快线的奶类产品，并在未来几年成功将其打造成继AD钙奶之后的又一款超级单品。

　　最初，宗馥莉主要在娃哈哈各个业务板块进行历练。2007年，25岁的宗馥莉出任宏胜饮料集团总裁，该集团于2003年成立，是一家提供饮料生产全产业链解决方案的公司，承担娃哈哈部分产品的代加工业务。拥有更多话语权的宗馥莉开始扩大宏胜的业务边界，并把宏胜开到了全国多个省份。2014年，宏胜成为中国民营企业500强。在福布斯中文网2014年发布的“中国商界女性排行榜”，宗馥莉再次榜上有名，并高居第八位。

　　随后，宏胜饮料在宗馥莉的主导下，尝试品牌孵化，并于2016年推出瞄准高端市场的果蔬汁品牌“KellyOne”，但市场反响度一般。这也是宗馥莉在产品年轻化领域的探索之一。