“炎症”两个字，听起来没有“癌症”那么令人恐惧，很多人容易忽视。但是如果不重视，长期的炎症可能会发展成癌症！

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　　长期炎症

　　或是癌症的得力助手

　　急性炎症会随着感染结束而逐渐消退，但还有一类慢性炎症会长期持续存在。近些年来，许多研究逐渐将慢性炎症与衰老、癌症联系在一起。

　　7月20日发表在《自然遗传学》的一项研究，来自牛津大学的科学家证实，慢性炎症是白血病的重要驱动因素，并且他们找到了炎症与癌症发生之间的直接证据，这一联系与TP53基因有关。

　　*研究截图

　　TP53是一类经典的抑癌基因，许多类型的肿瘤中都能检测到TP53突变。当组织中个别细胞出现TP53突变时，就相当于房屋有了漏洞。

　　漏洞少的时候，房屋还不至于坍塌，免疫系统也可能会监测到并清除这些突变细胞，修补漏洞。但慢性炎症的出现，让事情变得更加棘手，就像火上浇油，让星星点点的癌细胞急速扩大化。

　　其中最容易受到慢性炎症影响的就属于造血干细胞（HSC）了。在正常情况下，当身体感觉到炎症时，HSC会分化为白细胞，产生的白细胞将有助于对抗感染。

　　然而，如果HSC中有一些细胞出现了TP53突变，这些细胞会由于基因组不完整无法分化，从而转头进行增殖。

　　在收集了部分白血病患者的HSC样本之后，研究的作者借助靶向测序技术，区分了TP53突变的种群，他们确认这部分细胞中炎症相关的基因会上调，并且更容易发展成血癌细胞。

　　而在小鼠中，当人为诱导产生炎症时，小鼠带有TP53突变的HSC数量会显著上升。

　　研究者指出，“炎症和癌症遗传进化之间的联系具有广泛的影响，现在的挑战是我们如何干预这一过程，以更有效地治疗甚至预防与癌症进展相关的炎症。”

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