近日，英国皇家植物园——邱园里，有一种奇怪的植物开花了。它被认为是世界上最大的单花植物，也是最臭的植物之一，类似尸体腐烂的味道。种植7年才会开花，花期极短，难得一见。据说，1878年首次发现至今，146年的时间里，开花记录只有100多次。

　　

　　这种植物叫巨魔芋，也叫尸香魔芋、尸臭魔芋和尸花，好看但巨臭！

　　巨魔芋原产于印度尼西亚苏门答腊岛的热带雨林，19世纪末才被引入邱园，1889年首次开花。第二次开花，已经是1926年了，间隔了三十几年，当时吸引了成千上万名游客前来观看，由于实在太轰动了，植物园不得不请警察来控制局面。

　　游客争先恐后，顶着巨臭捏着鼻子，深夜也要排队观看的巨魔芋，究竟有什么魔力？

　　巨魔芋的花非常大，也非常好看。单支，高度可达3米以上，根据以往记录，最大的花高度有3.2米。颜色艳丽，外形有点像马蹄莲的花，最外面一圈叫佛焰苞，像是一整片花瓣包裹着，中间是类似“法棍”面包的肉穗花序轴，观赏价值极高。

　　

　　巨魔芋花期非常短，只有一两天，因此，巨魔芋非常重视这个时机。但巨魔芋另辟蹊径，它散发的味道是臭的。有人形容这种味道就像是臭鸡蛋、臭袜子、死驴和脏衣服混合在一起，目的就是吸引那些腐尸甲虫和绿头苍蝇。

　　有人对它的气味做过化学分析，发现其中确实存在很多恶臭分子，例如三甲胺(腐烂的鱼臭味)、吲哚(类似粪便的气味)和二甲基三硫醚(臭奶酪味)。

　　与此同时，随着佛焰苞逐渐打开，花朵中间的那根“棍子”会将温度升到40C，高温有助于将它的腐臭味传播至更远的地方。据研究表明，这样的生物机制足以吸引一公里外的苍蝇和甲虫。

　　巨魔芋另辟赛道，利用臭来传粉，能和它竞争的植物少之又少，按照道理，这种植物在产地遍地都是。但现实是，巨魔芋被评为濒危物种，目前有记载的植株是134株，都是人工栽培的，野生物种少之又少，濒临灭绝。

　　

巨魔芋的果实

　　有一部分的原因是巨魔芋种植7年才会开花。为啥这么久呢？你看巨魔芋的花非常大，旺盛生长期一天要长10厘米，后期，又要散发臭味，又要自动加热，开一次花需要耗费不少能量，只有储备足够的营养物质才能完成。

　　从种子长到巨大的球茎，就需要多年的时间。每年球茎会抽出一片绿色叶子，球茎越大，叶子就越大，叶子就像一棵树，最大的可达三四米高，5米宽。

　　

长出的一片叶子

　　球茎就是靠巨大的叶子进行光合作用，来储存能量。当球茎长到足够大，能量足够多时，就会进入开花阶段。一般来说，从种植到初次开花，大约要7年的时间，第二次开花时间会稍微短一些。

　　在人工种植中，营养给得比较够，初次开花的间隔时间可缩短至5年，初次开花后个别植株可做到年年开或者2年开一次。

　　巨魔芋数量越来越少，还有一个很大的原因就是人们对当地环境的破坏，森林砍伐和土地退化使其在野外濒临灭绝。

　　巨魔芋的花是雌雄同株的，在它肉穗花序轴底部，下面是雌蕊，上面是雄蕊，它散发臭味就是为了吸引昆虫来到这里，替它传粉。

　　

上面是雄蕊，下面是雌蕊

　　为了避免自花授粉，花株雌蕊先成熟，雄蕊晚一两天后成熟。但这对人工种植来说，都不是难题，反正目前的巨魔芋基本都是人工授粉的。

　　植物园的工作员表示：巨魔芋的雄蕊和雌蕊非常好看，但很少有人会去看，因为只有靠非常近才能看得到，这么做的代价就是吸入更多难以言表的恶臭!

　　他还表示，感谢互联网，让更多的人不用闻到恶臭，就可以观赏到这种美丽的花。