碳基之外！宇宙中那些可能存在的外星生物

　　地球上的生命基础

　　地球上所有已知的生命形式的基础是碳。这是因为每个碳原子能够与其他四个碳原子同时形成化学键。正是由于这个特性，碳非常适合构建复杂的分子链，如蛋白质和DNA。

　　然而，科学家认为这并不是唯一适合作为“生命主要构建材料”的候选者。

　　因为在其他行星上，在不同的物理条件下，生命可能以其他元素为基础。碳基之外！宇宙中那些可能存在的外星生物。

　　硅基生命

　　

　　硅是我们宇宙中最常见的元素之一。如果我们看看地球，大约30％的地球质量就是硅。此外，每个硅原子都能够与其他四个硅原子结合，因此与碳一样，它可以构建复杂的化学结构。

　　实际上，科学家已经知道一些地球生命形式不仅含有传统的碳，还含有硅。例如，硅藻类单细胞藻类的硅构成了其保护性外壳。

　　顺便说一下，正是这些“微小生物”产生了地球上20％至50％的氧气。加州理工学院的科学家还成功地引发了细菌的定向突变，并使其形成硅-碳键。

　　但是根据科学家的理论，地球上的“硅生命”可能会过于寒冷，而在“更热”的行星上，这种生命形式可能会得到发展甚至繁荣。

　　基于砷的生命

　　

　　尽管砷是众所周知的一种主要毒素，用于毒害各种害虫。

　　然而，砷与磷具有相似的化学特性，在理论上，它也可以在DNA的结构中扮演磷的角色。

　　此外，一些海洋生物中发现了含有砷的有机化合物。这些生物可以正常生长并感到舒适。碳基之外！宇宙中那些可能存在的外星生物。

　　正如S·本纳所说，砷对生物结构的破坏作用在地球上的正常条件下可能是有益的，而在极低温度下则可能有益。例如，在土星的卫星土卫六上，基于砷的生命形式完全可以发展。

　　基于甲烷的生命

　　

　　让我们不要离开土卫六太远，因为它也有湖泊甚至是用甲烷填充的海洋。科学家认为甲烷能够支持生命，充当了溶剂的功能，基本上与地球上的水的功能相同。