11日晚，伊万科维奇在深圳开启了带领中国男足的第一堂训练课，由于随山东泰山参加亚冠的7名国脚暂未归队，艾克森和李帅两人因伤缺席训练，李可也因为请假稍晚几天归队，因此最终参加首次训练的国脚有21人。

　　3月8日，中国足协公布了最新一期国家队名单，伊万科维奇上任后的第一期国足集训共招入了31名球员。本期国家队有5张新面孔：赵博、程进（浙江）、李源一、谢文能（山东泰山）、王振澳（上海海港）均是首次受到国足征召。伊万科维奇在训练开始前专门提到了几名新人，“我们这次有5个人是之前从未入选过国家队的，这次我们会看看他们的表现。就像我之前说过的，我们每次集训都会招两到三名新人，看看他们的实力。6月，我们会招入更多的新球员，来年轻化我们的队伍。”

　　对于多名入籍球员的回归，伊万科维奇表示自己对他们之前就有了解，“我们首先要看球员有没有热情为国争光。艾克森有伤在身，但他已经到了这里，需要进行治疗之后再返回训练，李可也会稍后加入训练营。我们的目的是把最好的球员集中到我们队里面。”

　　距离3月21日客场挑战新加坡队的世界杯预选赛亚洲区36强赛还有几天时间，这是一场必须全取3分的实战考核，留给伊万科维奇的准备时间并不充裕，其中最重要的是他能否扭转国足亚洲杯3场0进球“锋无力”的糟糕状况。

　　“联赛刚刚开始两轮，球员需要通过集训来进入比赛状态，我们时间紧迫。”伊万科维奇说，“从我的执教经验和足球哲学来看，中国队需要踢得更加具有攻击性，必须要尝试冒险。与新加坡的比赛，我们是主角，需要展示出球队的足球哲学，打出我们的战术和强度。新加坡肯定想踢出他们的风格，不过我要求队员只关注自身发挥，不要关心其他。”