2月18日，亚足联通过官方渠道确认，效力于中超联赛山东泰山俱乐部的费南多当选本赛季亚冠联赛1/8决赛首回合最佳球员。而在此之前，另一位归化球员阿兰与中超升班马青岛西海岸在韩国拉练地会合的消息也得到了证实。归化军团还能成为中国队冲击2026年世界杯可以倚仗的力量吗？这是需要中国足协和未来国足教练团队需要慎重思量的问题。

　　数据显示，在参加本届亚洲杯赛的624名球员中，有110名归化球员，几乎两倍于上届赛事归化球员的数量。其中血缘归化球员为76人，非血缘归化球员34人。在24支参赛队中，除韩国队、乌兹别克斯坦队、沙特队3支球队外，其余21支参赛队均有归化球员。

　　阿菲夫

　　卡塔尔队最终卫冕，很大程度上就得益于“归化力量”的强大。在卡塔尔队的26名球员中，有多达12名归化球员，其中就包括分别包揽近两届亚洲杯最佳球员称号及金靴的攻击手阿里与阿菲夫。跻身淘汰赛的伊拉克队、叙利亚队、澳大利亚队分别征调了12名、9名、11名归化球员。本届亚洲杯征调归化球员最多的是马来西亚队，共有14人，他们在小组赛末轮以3比3战平夺冠热门之一韩国队，就是在选用归化球员方面尝到了甜头。

　　受比赛易地并延期举办的影响，本届亚洲杯被安排在2026年世预赛36强赛间歇期进行。换言之，本届亚洲杯是诸旅冲击2026年世界杯赛过程中最有价值的练兵，而赛事本身无疑也成为世预赛亚洲区竞争的风向标。通过亚洲杯，各队为接下来更激烈的世预赛竞争磨阵、蓄力，而归化球员也借此之机与各自球队完成了一次有效的磨合。