人人都知道，吸烟有害健康。一些资深烟民或许会在疾病威胁迫近的情况下终于痛下决心戒烟。的确，有些研究发现，只要戒烟，烟草对健康造成的伤害可以得到一定挽救。比如，一项发表在顶尖学术期刊《自然》上的研究曾发现，吸烟会促使肺部的健康细胞发生更多突变，从而更容易诱发肺癌；但在戒烟后的几年里，可以看到细胞突变的数量明显减少。

　　

尽管如此，吸烟对健康的危害还有一部分可能是戒烟后都挥之不去的。最近，同样发表在《自然》期刊的一篇研究论文首次发现，吸烟对人体防御机制——免疫系统造成的改变会持续存在，即便戒烟多年，依然可以在免疫细胞中找到吸烟留下的“伤疤”，而这种长期影响可能与自身免疫性疾病有关。

　　

　　

在这项新研究中，法国巴斯德研究所（Institut Pasteur）的科学家收集和调查了1000名成年人多年来的大量健康数据，并根据采集的血样，逐一分析每个人在应对细菌、病毒等病原体感染时免疫细胞释放的多种细胞因子，以此评估每个人的免疫应答能力。

　　

显然，应对感染的免疫应答能力因人而异。人们在面对同一种流行病毒时有的人病得很重，有的人症状轻微甚至没有症状，就体现了这种免疫应答能力的差异。而研究人员想要追查的是，哪些环境因素对一个人的免疫应答能力造成了显著影响。

　　

为此，他们提取了多达136个与生活方式有关的环境变量进行关联分析，包括身体质量指数、睡眠小时数、运动量、疫苗接种情况等。分析结果显示，有三类变量与细胞因子反应的关联特别明显：吸烟、巨细胞病毒潜伏感染和体重指数。