步氏巨猿是地球上有史以来体型最大的灵长类动物，其直立身高可以达到3米，体重最大可达300公斤，曾成群结队地漫步于中国南方的喀斯特地区。自1935年首次发现并命名人类的这个“远房亲戚”以来，我们对步氏巨猿的了解十分有限。

　　记者10日从中国科学院古脊椎动物与古人类研究所成果发布会获悉，基于广西22个洞穴中的证据，该所研究团队与澳大利亚、美国等国的多个科研团队合作，找到了步氏巨猿灭绝的原因：29.5万—21.5万年前环境发生变化，对摄食行为和食物偏好的执着导致步氏巨猿走向灭绝。相关研究成果在线发表于《自然》杂志。（科技日报记者陆成宽，图片来源：中国科学院古脊椎动物与古人类研究所Garcia/Joannes-Boyau绘制）

　　来源：科技日报